王森（1912—1991），漢族，河北省安新縣人。現(xiàn)代著名藏學(xué)家、宗教學(xué)家、因明學(xué)家、古文字學(xué)家。民國二十年（1931）考入北京大學(xué)哲學(xué)系學(xué)習(xí)印度哲學(xué)和佛教哲學(xué)，民國二十四年（1935）畢業(yè)后留校做著名哲學(xué)家湯用彤的助手。民國二十五年（1936）夏入清華大學(xué)哲學(xué)系任助教。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期留居北平，其間為“菩提學(xué)會(huì)”對(duì)勘漢藏文佛經(jīng)，兼任私立中國佛學(xué)院講師等職。民國三十五年（1946）任北京大學(xué)文學(xué)院東語系講師。1952年調(diào)中央民族學(xué)院研究部任副教授。1958年入中國科學(xué)院哲學(xué)社會(huì)科學(xué)部民族研究所任副研究員。1978年后歷任中國社會(huì)科學(xué)院民族研究所副研究員、研究員、歷史室主任、所學(xué)術(shù)委員，并兼任中國社會(huì)科學(xué)院研究生院教授、世界宗教研究所研究員、中國藏學(xué)研究中心顧問、中國佛教文化研究所特約研究員、中國民族史學(xué)會(huì)理事、中國宗教學(xué)會(huì)理事等職。

其學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

（1）藏傳因明研究。民國三十二年（1943）為中國佛學(xué)院編撰《佛教梵文讀本》（二冊(cè)），1957年發(fā)表《關(guān)于因明的一篇資料》和《現(xiàn)觀莊嚴(yán)論》，1988年為《中國大百科全書》宗教卷撰寫因明部分，1989年發(fā)表《因明在西藏》，并為《中國邏輯史》撰寫《藏傳因明》專章。此外，還為民族文化宮圖書館編寫?zhàn)^藏貝葉經(jīng)目錄259號(hào)；翻譯、校勘因明典籍；講授因明課等。由于精通梵文和藏文，通曉中國哲學(xué)史、藏傳佛教史和印度佛教史，成為用現(xiàn)代科學(xué)方法（如宗教學(xué)、語言學(xué)、歷史學(xué)等）研究藏傳因明的開創(chuàng)者之一。

（2）藏傳佛教研究。早在1963年，他便開始從事藏傳佛教史的研究，并于1965年完成《關(guān)于西藏佛教史的十篇資料》，1987年正式出版，改名為《西藏佛教發(fā)展史略》。該書根據(jù)藏文、漢文和外文資料，全面系統(tǒng)地闡述了藏傳佛教發(fā)展演變的歷史，并將藏傳佛教置于藏族社會(huì)歷史背景中加以考察，得出的結(jié)論令人信服。撰寫的《宗喀巴傳論》、《宗喀巴年譜》等文，深入研究了格魯派的創(chuàng)始人宗喀巴推行的藏傳佛教改革，是迄今為止研究宗喀巴的代表作之一。《釋明代梵藏漢文〈法被圖〉》（1989年）是研究佛教文物，解讀梵、藏文獻(xiàn)的范本。

（3）藏族史研究。他在研究中將藏族史與藏傳佛教的研究相結(jié)合，在《西藏佛教發(fā)展史略》中有不少關(guān)于藏族史的精辟見解，填補(bǔ)了吐蕃王朝至薩迦王朝400多年分裂時(shí)期歷史研究的空白。并對(duì)元代西藏的十三萬戶作了開創(chuàng)性的研究。

（4）教學(xué)與培養(yǎng)人才。他一生科研與教學(xué)并重。1952年以前以教學(xué)為主兼做科研工作；1952年以后以科研為主兼從事教學(xué)。幾十年的教學(xué)工作，為國內(nèi)外培養(yǎng)了一批藏學(xué)、因明學(xué)和宗教史學(xué)等方面的人才。他精通梵、藏、英語，學(xué)兼文、史、哲，成為陳寅恪在我國開創(chuàng)的歷史語言學(xué)派的重要傳人。