中國社會科學院民族文學研究所(原名少數民族文學研究所)成立于1980年，隸屬中國社會科學院。2002年10月更名為中國社會科學院民族文學研究所(Institute of Ethnic Literature，Chinese Academy of Social Sciences)。在職人員 44人，其中少數民族人員33人，分屬于14個民族成份;高級專業人員19人，中級專業人員18人。

中國少數民族文學，是指現今生活于中國境內的55個少數民族的文學和一些歷史上曾存在于中國境內的少數民族的文學，包括產生于這些民族中的民間口頭文學和文人書面文學創作，還包括文學批評和文學理論成就。中國少數民族文學研究，涵蓋了各民族的作家和作品的研究、文學發展歷史的研究和文學理論的研究。民族文學研究所下設南方民族文學、北方民族文學、蒙古族文學、藏族文學、民族文學理論與當代文學批評6個研究室;設中國少數民族文學資料中心1個;《民族文學研究》編輯部1個；設辦公室1個。

民族文學研究所管理中國少數民族文學學會(1979)、中國蒙古文學學會( 1989)、中國《江格爾》研究會( 1991)、中國維吾爾歷史文化研究會(1996)等全國性學術團體;設有《格薩爾》研究中心(1991)、口頭傳統研究中心(2003);全國《格薩(斯)爾》工作領導小組辦公室設在該所。

民族文學研究所自建所以來先后承擔了“中國少數民族史詩研究”、“《格薩爾》的搜集、整理與研究”、“《格薩爾》藝人演唱本”、“中國少數民族文學史·文學概況叢書編寫”“中國各民族文學關系及貢獻”等國家重大課題;承擔了“中國少數民族文學研究資料庫”(一、二期)，“少數民族口頭文學資料叢編”、“蒙古族口傳經典大系”、“藏族《格薩爾》精選本”等院級重大項目;以及“中國史詩學”、“中國各民族文學關系研究”等院級重點學科建設項目。目前該所在中國少數民族史詩、中國各民族文學關系史、當代少數民族文學批評，以及部分少數民族的漢語古典文學研究方面，處于國內領先地位，在國際學術界也有較大影響。此外，在少數民族口頭傳統、民俗文化研究等方面的，也取得了顯著的成績。

創刊于1983年的《民族文學研究》是中國少數民族文學研究領域中唯一的國家級學術刊物，由中國社會科學院主管、中國社會科學院民族文學研究所主辦、面向國內外發行。“中國民族文學網”(http://cel.cssn.cn)創建于1999年8月。

始建于1980年的中國社會科學院研究生院少數民族文學系設在該所， 1984年開始招生;在中國少數民族語言文學、民俗學等專業擁有博士和碩士學位授予權，近年來培養了博士、碩士30余人;并設有博士后流動站。

來源：http://cel.cssn.cn/bsjj/mzwxyjs/（有修訂）