中國第一歷史檔案館是專門保存明清兩代中央國家機關檔案及皇室檔案的國家級檔案館，成立于1925年，坐落在北京故宮西華門內。

1925年10月10日，故宮博物院成立。該院下設古物館和圖書館，圖書館下又分設圖書部和文獻部，文獻部即是中國第一歷史檔案館的前身。1927年6月，文獻部改稱掌故部。1928年10月，掌故部改稱文獻館。1951年5月，文獻館改稱檔案館。1955年12月，故宮博物院檔案館劃歸國家檔案局管理，改稱第一歷史檔案館。1959年10月，第一歷史檔案館并入中央檔案館，稱中央檔案館明清檔案部。1969年12月，明清檔案部重新劃歸故宮博物院，稱故宮博物院明清檔案部。1980年4月，明清檔案部從故宮博物院獨立出來，改稱中國第一歷史檔案館，后為國家檔案局直屬文化事業單位。

中國第一歷史檔案館館藏檔案1000余萬件，共74個全宗。其中，明代檔案3000余件，主要是天啟、崇禎時期的兵部檔案。也有少量洪武、永樂、宣德、成化、正德、嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌時期的檔案。清代檔案占絕大部分，內容涵蓋了清代的政治、經濟、軍事、文化、農業、工業、外交、科技、教育、宗教等諸方面。從時間上看，有清入關前天命九年（1607年）至宣統三年（1911年），以及溥儀退位后1912至1940年期間形成的檔案；從所屬全宗上看，有中央國家機關的檔案，有管理皇族和宮廷事務機關的檔案，有軍事機構的檔案，有地方機關的檔案，也有皇室成員和王公大臣的檔案，從文種上看，有制、詔、誥、敕、題、奏、表、箋、咨、移、札、片、稟、呈、照、單、函、電、圖、冊等。

館藏檔案中，漢文檔案約占80％，滿文檔案約占20％，蒙文檔案5萬多件（冊），還有少量其他民族文字的檔案以及英、法、德、俄、日等外國文字的檔案。

（一）明代檔案

由于明朝在滅亡時焚燒宮殿衙署，使大量明朝檔案化為灰燼。以后清政府多次下令銷毀明朝檔案，各地架閣庫和南明朝廷所存檔案，都為之毀滅。清代歷次大興文字獄，也銷毀了大量明代書籍和檔案。綜上原因，使留存在世的明代檔案可謂屈指可數，寥寥無幾。

目前保存在中國第一歷史檔案館的3000余件（冊）明代檔案，是清康熙以后修《明史》時為補文獻之不足而下詔征集上來的，時間自明洪武四年至崇禎十七年，包括洪武、永樂、宣德、成化、正德、嘉靖、隆慶、萬歷、泰昌、天啟、崇禎等11朝檔案。現存最早的明代檔案是洪武四年的戶口單和賣田契。文種主要有：敕諭、誥命、題本、奏本、題行稿、揭帖、呈文、稟文、啟本、手本、咨文、札付、輿圖、契約、稅票、戶口單等。

館藏珍貴明代檔案主要有：我館現存最早的明代檔案--《戶口單》、《賣田契》（1371年），我館現存最早的皇帝敕諭--《永樂敕諭》，我國目前保存尺寸最大、年代最久遠、保存最完整、并由中國人自己繪制的古代世界地圖--《大明混一圖》等。

（二）清代檔案

經過清末外國列強入侵劫掠焚毀，以及北洋軍閥和國民黨時期的政權更迭、戰亂破壞等，清代檔案損失也是相當嚴重的。據不完全統計，保存在國內外公立機構和私人手中的的清代檔案，總數不到兩千萬件（冊）。

1、檔案內容。中國第一歷史檔案館保存的一千余萬件清代檔案，是清入關前天命前九年（1607）至宣統三年（1911）300多年時間里形成的文書檔案。其中最晚的檔案是宣統三年十二月二十五日（1911年2月12日）宣統皇帝的退位詔書。另外，還包括溥儀退位后于1921－1931年間形成的檔案，如宣統十三年（1921）宣統小朝廷所修德宗《圣訓》等。檔案內容涵蓋了清代政治、經濟、軍事、文化、藝術、民族、宗教、外交、科技、天文、地理、氣象、重大事件、重要典章制度、重要歷史人物等諸多方面，是研究和纂修清代歷史的第一手寶貴資料。

2、檔案全宗。我館保存的清代檔案按檔案形成的機構，劃分為73個全宗。其中，內閣、內務府全宗檔案數量各在100萬件（冊）以上，軍機處、宮中、宗人府、刑部-法部檔案也各在50萬件（冊）以上。以上六大全宗占全部館藏清代檔案的80％以上。其他全宗從十幾萬件（冊）到幾十件（冊）不等。最小檔案全宗是尚虞備用處檔案，只有1件。

3、檔案文種。清代是封建集權專制制度的國家，皇權至上，國家庶政事無巨細，均由皇帝直接處理。所以，圍繞皇帝的活動所形成的檔案，就構成了國家檔案的核心，文種多達100多個，大致可分為五個部分：一是皇帝的命令類文書（下行文）：制、詔、誥、敕、諭、旨、朱諭、廷寄、金榜等；二是臣工的奏報 （上行文）：題、奏、表、箋、呈、啟本、手本、冊文、塘報、揭帖、黃冊、鄉會試錄、電報、記事等；三是各衙門及國與國之間的往來文書（平行文）：咨、稟、移會、移付、知照、照會、國書、條約、合同、函、札、片、行、領、結、單等；四是史官記載及官修史籍：起居注、實錄、圣訓、會典、本紀、方略、紀略、史書等；五是皇室和皇族事務的檔案：玉牒、星源集慶、黃冊、皇冊、清冊、檔簿等。

館藏珍貴清代檔案主要有：《實錄》、《圣訓》、《會典》、《上諭檔》、《起居注》、道光皇帝秘密立儲匣、《金沙江全圖》、《寶譜》、《金榜》、《洪秀全詔書》、《滿文老檔》等。

聯合國教科文組織發起的"世界記憶工程"，目的是保護世界文化遺產，特別是瀕臨消失的文獻遺產。我館館藏《滿文秘本檔》、《清代金榜》分別于1999年和2005年，成功入選世界記憶工程，并被列為《世界記憶遺產名錄》。

來源：http://www.lsdag.com，國家檔案局、中國第一歷史檔案館網站