西藏和平解放前，噶廈政府曾于民國17年（公元1928年）從國外購進一臺125匹馬（合90余千瓦）的小型水力發電機組，在拉薩市的北郊奪底溝修建了一座木石結構的四柱藏式房子作為發電站廠房。時有電站工人8名。該機組運行到1943年，因機器老化，已不能維持正常運行。到1946年，機組出現嚴重故障，被迫停止運行，不久電站被水沖毀。

西藏和平解放后，1952年駐藏人民解放軍曾派出技術人員準備修復奪底舊電站，以作照明之用，但因機器過于老化、銹蝕嚴重，盡管花費了大量的人力、物力，始終未能正常運行發電。

1954年十四世達賴喇嘛丹增嘉措和十世班禪額爾德尼·確吉堅贊赴首都北京出席當年9月召開的全國人民代表大會第一次會議。根據他們兩位的提議，國務院于1955年3月決定：在拉薩建一座小型水力發電站。中央有關部委接受任務后雷厲風行，迅速組成41人的西藏工程勘察隊進藏開展工作。勘察隊的電力組和水利組于4月中旬到達拉薩，對奪底、獻多、羊八井三處可發電的地點進行勘測，經過評估論證，建議在奪底溝修建電站。中共西藏工委和噶廈政府批準了這個方案，并聯合成立了拉薩電廠領導班子，西藏地方政府委派四品官唐麥·頓堆次仁任電廠廠長，中共西藏工委任命縣級干部馬守廉為副廠長；同時決定派9名藏兵保衛電站（電站4名、水壩5名），藏兵的待遇，每人每天大洋一元，由電廠支付。

電站的水工建筑由中央交通部第一工程局承擔，勘測設計由國務院西藏工程勘察隊承擔，機器、電氣安裝由中央發電總局機電安裝公司承擔。電站工程于1955年4月21日破土動工。由于建站的時間緊、任務急，采取邊勘測、邊設計、邊施工的辦法進行。

奪底電站裝機三臺，單機容量220千瓦，共660千瓦。這在內地農村尚屬小型，但由于它的特殊地位，身價不同凡響——電站的三臺發電機和三臺水輪機由國務院下達指令性任務，發電機由上海電機廠制造，水輪機由重慶水輪機廠制造，這兩個廠家非常認真，制造出來的產品，既規范又美觀耐用，運行30多年，從未出現大的問題。奪底電站的水工建筑和電氣設備都是按較大的正規電站設計的。水工建筑包括堤壩、首部樞紐、溢洪閘、沖沙閘、灌溉閘、引水閘、引水渠道。攔河堤壩長27.3米、寬15.7米、高10米、設計蓄水8000立方米，引水渠長2.3公里，全部用水泥塊石漿砌。電站設計水頭125—132米，設計流量0.27立方米／秒。電氣設備有：儀表盤、繼電保護盤、高壓油開關盤、同期半自動操作盤等。電站的建設是在中共西藏工委財經部的直接領導下進行的，夏仲遠部長很重視電站工程建設的質量，對設計、施工、安裝作了認真的審查和檢查，并提出了嚴格的要求，始終嚴把質量關，因而，電站的水工建筑和機電安裝都達到了設計標準。

1956年10月1日第一臺機組試運行，12月三臺機組安裝完畢，直到1957年10月1日正式供電。拉薩電廠的供電范圍分兩大部分，第一部分；達賴喇嘛駐地、噶廈政府官員駐地、拉薩市的貴族家庭，布達拉宮、羅布林卡，且均屬保證用電范疇。第二部分：中共西藏工委機關及下屬機構、自治區籌委會機關及下屬機構，西藏軍區司令部、政治部、后勤部及拉薩駐軍駐地，自治區郵電局、西藏日報社、自治區人民醫院，西藏軍區總醫院等也都是供電的保證單位。為了擴大政治影響，還給一部分市民和商人安裝了電燈。

從電廠正副廠長的配備、藏軍負責電廠的安全保衛工作的安排中可以看出，這個電廠不言而喻是屬于統戰性質的。由于種種原因，前兩任副廠長都在統戰工作方面出了點小問題。1958年3月，我被調到拉薩電廠任副廠長。我本不懂電，此前我在中共黑河分工委任統戰部副部長，上級交代時也講得清楚，到電廠工作，統戰和業務并重。當時，電廠的工作環境較為復雜。廠長唐麥·頓堆次仁平時住在他自己家里，每周星期一的上午來廠參加辦公會議，聽取生產上工作上的情況匯報，然后，布置下一周的生產任務和行政工作，會后由我來組織實施，廠里如若出現大的問題，臨時請廠長來廠研究解決。1958年冬天，我遇到一次較為棘手的問題，唐麥奉西藏地方政府的指示，在辦公會上提出一是擴大中小貴族用電，二是藏幣廠要擴大用電并要切實保證，因此事遠超出我廠的發電能力，辦公會上未能解決。考慮這是個較為棘手的問題，接受前兩位副廠長的教訓，我未敢擅自作主，請示了財經部的領導。部領導決定讓我在辦公會上擺出供電負荷情況，660千瓦的容量已帶滿，冬春季節有半年的枯水期，枯水季節還要限電。要增加新的供電用戶，必須削減原有供電用戶，請廠長決定。唐麥是從印度的電力學院畢業的，對發供電方面的情況都很清楚，供電的都是重要單位和個人，削減哪家他也不敢貿然提出，因而，他提的兩個問題也只能擱下了。

我1958年3月到電廠任職不久，西藏各地叛亂消息逐漸增多，形勢日趨緊張。一個突出問題是，建電站時未建圍墻，一旦出現敵情，電廠無法防衛。經了解，未建圍墻的原因是電站與施工一方簽訂合同時沒有寫明修建圍墻，更主要的是，電廣和施工方關系緊張，施工方拒絕建圍墻，留下的這一棘手問題要我來解決了。經請示，西藏工委財經部同意給財經撥款，但建筑力量得自行解決。在這時間緊迫的關鍵時刻，我們急中生智，先從內地在西藏采石的臨時工那里訂購石料，又和西藏交通局聯系，他們的房建隊很支持，給一個排的施工隊，經過一個月的緊張施工建了圍墻，四個碉堡，沿圍墻挖通了交通壕，正準備修大門時，1959年3月20日凌晨3點，叛亂分子向我拉薩市各軍政單位發起了進攻，我們事先用鐵蒺藜做好的大門屏障在防御上起著重要作用。

奪底電站離拉薩市7公里，是一個孤立的據點，背靠大山，易攻難守。叛亂分子一旦進攻，無人支援，全靠我們自己。我們的有利條件是：圍墻碉堡已修好，交通壕貫通全廠區。電廠的防衛力量有：電廠一個基干民兵班，當雄機場治氧站一個班（長期住在電站治氧）房建隊修圍墻的轉業兵兩個班。裝備較好，有四挺輕機槍，十來支沖鋒槍，其余為步槍，子彈、手榴彈配備充足，一旦戰斗打響，由我統一指揮。

3月20日凌晨3點，叛亂分子向拉薩市內黨政軍駐地進攻的槍炮聲傳到奪底電站后，我立即和民兵團長通電話，講話間電話突然中斷，隨之，全廠電燈熄滅，接著又聽到圍墻外邊的流水聲，這表明水壩已被叛匪有計劃地破壞。在這緊急時刻，我當即決定派車間主任向國良帶4名基干民兵收繳在大門口“保衛電站”的4名藏兵的槍彈。為防止打開大門屏障時，我們在門口組織兩個投彈組，兩個炮樓的機槍作好交叉火力射擊的準備。這時我們和上級失去一切聯系，只能嚴陣以待，然而，一直等到戰斗結束，電站未受侵犯。叛匪破壞了電站的水壩，破壞了從奪底溝到拉薩市沿途7公里的輸電線路電桿以及拉薩市區的大部分電桿，為什么沒有進攻電站？事后得知，叛匪司令部決定，讓藏軍四代本派一個營的兵力攻打電站（四代本駐地離電站3公里），送信的人被我解放軍抓獲，信未送到，因而電廠避免了一場戰斗。

拉薩的槍聲剛停，我帶著一個班的武裝，到距離電站2.3公里的水壩，檢查被破壞水壩的情況。管水壩的兩位藏族工人介紹水壩破壞經過：拉薩的槍聲響起后，叛匪來到了水壩，持搶威逼他們兩人把水壩破壞掉，他兩人講，只要把三個閘門提起來，把水庫里的水放掉，電廠就沒法發電了，叛匪逼著兩位工人，把三個閘提起來，把水庫里的水放掉，親眼看到電站的電燈全熄滅才走開，水壩就是這樣被“破壞”了，我們把三個溢洪閘開放下來蓄水，很快恢復了發電。

拉薩市的叛亂平息后，隨即成立了拉薩市軍事管制委員會，軍管會給我們拉薩電廠兩大任務，一是命令電廠附近的寺廟和頭人把所有槍枝彈藥全部交給電廠，二是盡快把電送到市區去。電廠附近兩個寺廟接到命令交來長短槍70多支，子彈數百發，戰刀十幾把，幾個頭人也交來數支槍，他們都寫了全部交完槍支彈藥的保證書，如有隱匿，愿受處罰，我們把槍支彈藥全部交給了軍管會，第一個任務很快完成了。第二個任務是艱巨的，叛匪發動全面進攻的同時，叛匪強迫群眾砍斷電桿，一夜之間，整個市區的電桿和市區至奪底電站七公里的輸電線路電桿全部被砍倒，只有架設變壓器的電桿完好的保存著，他們不是為了保存變壓器，而是怕變壓器砸傷，才把架設變壓器的電桿保留著。

早在1957年西藏實行“大收縮”時，電廠由150人減到不足50人，其中有我們吸收的一部分青年藏族工人，經過培養，已成為電廠的民族技術力量。外線工人少，技術力量也弱，我們采取總動員的方式，除留兩個運行班的人員維護發電外，全體干部職工一律參加突擊架設輸電線路的工作，幸好廠里儲存了一部分電桿，這次起了大作用。我們先從奪底電站開始，向市區架設輸電線路，然后在市區按一路走向，先接通外事處、西藏日報社、自治區人民醫院，讓他們的電燈先亮起來，開展業務工作，再向前延伸，接通中共西藏工委、自治區籌委、西藏軍區司令部，最后接通了拉薩各單位，并安裝了路燈，使拉薩市夜間大放光明。在很短的時間內，我們圓滿地完成了任務。